Epilepsia en perros y gatos

¿ Qué es la epilepsia ?
Es un trastorno provocado por el aumento de la actividad eléctrica de las neuronas en alguna zona del cerebro. El animal afectado puede sufrir una serie de convulsiones o movimientos incontrolados de forma repetitiva. A esto se le llama “ataque epiléptico”.
Para considerar epiléptico a un animal, los ataques deben repetirse con cierta frecuencia. No empezamos a tratar a un paciente por un ataque único, aislado y no repetido.
¿ Por qué se produce ?
En muchos casos se produce en el nacimiento o inmediatamente después, por una lesión o cicatriz en el cerebro. En otros, por un traumatismo craneal. También por enfermedades metabólicas que producen una señal en el cerebro, y cada vez que se agudizan los síntomas se activa la señal y se producen los ataques. Y en animales senior, por tumores en el cerebro.
Pero la más común es la idiopática, esto es, de origen desconocido. Ocurre generalmente antes de los 3 años de edad, y se diagnostica por eliminación de otras enfermedades que cursan con episodios convulsivos.
¿ Se puede tratar ?
En el tratamiento del paciente epiléptico se utilizan fármacos anticonvulsivantes (fenobarbital, bromuro potásico, gabapentina, etc). Solo deben ser manejados por veterinarios con experiencia en su uso, dosificación y control. Hay que evaluar de forma periódica la concentración de los fármacos en sangre y anotar cada episodio convulsivo que tenga el paciente para comentarlo con el veterinario.
El objetivo del tratamiento de cualquier paciente epiléptico es que tenga el menor número de ataques y con la menor intensidad posible. Hay pacientes que, una vez instaurado el tratamiento, no repiten ataques, pero lo normal es que haya que enfrentarse a ellos de vez en cuando. El veterinario indicará el modo de actuación en esos casos. En cualquier caso, es una enfermedad crónica que se maneja bien en la mayoría de los casos. En los refractarios –los que no van bien con el tratamiento inicial- se suele usar una combinación de drogas para controlar los ataques. Una vez más, lo importante es diagnosticarla precozmente y tratarla correctamente.
Más información en www.centauroveterinarios.com , o en Facebook http://on.fb.me/oaM6zy y en Twitter http://twitter.com/#!/miguelcentauro para consultar dudas.